En un mundo en el que la búsqueda de energías limpias es cada vez más urgente, la geotermia está empezando a ocupar un lugar destacado. A menudo eclipsada por la solar y la eólica, la energía geotérmica está ganando terreno no solo como una fuente de energía renovable y sostenible, sino también como una solución viable para alcanzar los objetivos de descarbonización global.
A diferencia de las energías eólica y solar, la geotermia ofrece una fuente constante y predecible de energía. Aunque el acceso a esta forma de energía está limitado geográficamente a regiones con alta actividad tectónica, los avances tecnológicos están ampliando sus horizontes. Las perforaciones más profundas y eficientes ahora permiten el acceso a fuentes de calor subterráneas en áreas donde antes era considerado inviable.
Islandia y Nueva Zelanda son modelos a seguir cuando se habla de energía geotérmica. En Islandia, por ejemplo, más del 85% de la calefacción doméstica se obtiene de fuentes geotérmicas. Este país ha logrado reducir drásticamente su dependencia de combustibles fósiles gracias a estas iniciativas. Similarmente, Nueva Zelanda ha utilizado su abundancia geotérmica para impulsar su red eléctrica y fomentar el turismo verde.
En América Latina, el potencial geotérmico es igualmente prometedor. Países como México y El Salvador han comenzado a explorar más sus capacidades. Estos países, que se encuentran en el Cinturón de Fuego del Pacífico, podrían ver un auge en su producción de energía geotérmica. México, en particular, ha iniciado proyectos ambiciosos en los últimos años que pueden sentar las bases para una revolución energética en la región.
El principal desafío que enfrenta esta industria es el alto costo inicial de la exploración y las perforaciones, sumado a la complejidad técnica de los proyectos. Sin embargo, se está trabajando para reducir estos costes a través de la tecnología avanzada y las economías de escala. La colaboración público-privada resulta fundamental para acelerar estas iniciativas y fomentar la innovación en el sector.
Además de la capacidad de generar electricidad, la geotermia también se está utilizando para calentar y enfriar edificios mediante bombas de calor. Esto no solo reduce la huella de carbono sino que también ofrece soluciones de ahorro energético en países con climas extremos. En el ámbito urbano, ciudades como París han começado a implantar sistemas de calefacción distrital geotérmica que podrían revolucionar la manera en que entendemos la infraestructura energética urbana.
La energía geotérmica todavía tiene un largo camino por recorrer para igualar a sus contrapartes solar y eólica en términos de despliegue global. No obstante, ofrece una de las pocas soluciones capaces de generar energía de carga base sin emisiones. A medida que el mundo busca reducir sus emisiones de carbono, la geotermia podría ser una de las claves para un futuro energético sostenible.
En resumen, la energía geotérmica está en una encrucijada. Con apoyos adecuados y políticas innovadoras, tiene el potencial no solo de ofrecer una solución energética renovable y sostenible, sino también de convertirse en un pilar fundamental de la estrategia energética mundial.
Los avances en la energía geotérmica: el futuro que viene del subsuelo
